সৌদি আরবের বিমানঘাঁটিতে অবস্থানকালে ইরানের হামলায় সৌদি আরবে যুক্তরাষ্ট্রের ৫টি যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়েছে। ১৩ মার্চ, শুক্রবার মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের দুই কর্মকর্তার বরাতে এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল।
কর্মকর্তারা জানিয়েছে, বিধ্বস্ত হওয়া ৫টি উড়োজাহাজই সৌদির মার্কিন বিমানঘাঁটি প্রিন্স সুলতান এয়ার বেইসের এবং সবগুলো রি-ফুয়েলিং বিমান। কর্মকর্তারা জানিয়েছে, ইরানি ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতে গত কয়েক দিনে বিধ্বস্ত হয়েছে এই বিমানগুলো।
ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ‘অপারেশন এপিক ফিউরি’ শুরুর পর থেকে এখন পর্যন্ত মার্কিন বিমান বাহিনীর কমপক্ষে সাতটি জ্বালানি বিমান ক্ষতিগ্রস্ত বা ধ্বংস হয়েছে।
১৩ মার্চ, শুক্রবার ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলে বিধ্বস্ত হয়েছে মার্কিন বিমানবাহিনীর একটি কেসি-১৩৫ রি-ফুয়েলিং যুদ্ধ বিমান। চালক ও সহ-চালকসহ বিমানটিতে মোট ৬ জন ক্রু ছিল। তাদের মধ্যে চার জন নিহত হয়েছে, বাকি দু’জনের অবস্থাও আশঙ্কাজনক।
উল্লেখ্য, আকাশে উড্ডয়নরত অবস্থায় যুদ্ধবিমানে জ্বালানি সরবরাহের জন্য রি-ফুয়েলিং বিমান ব্যবহার করা হয়। গত শতকের পঞ্চাশের দশক থেকে যুক্তরাষ্ট্রের বিমানবাহিনী নিয়মিত রি-ফুয়েলিং উড়োজাহাজ ব্যবহার করছে এবং এই উড়োজাহাজ মার্কিন প্রতিরক্ষা বাহিনীর জন খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
তথ্যসূত্র
1. Five US Air Force refueling planes damaged in Iranian missile strike at Saudi air base – WSJ
– https://tinyurl.com/3bfnenxp
